Av Thalif Deen
FÖRENADE NATIONERNA (IPS) – Leker den oförutsägbara Trump-administrationen med tanken på att återuppta kärnvapentester?
New York Times rapporterade den 10 april att några av Trumps högsta rådgivare hade föreslagit att återuppta ”testdetonationer för nationell säkerhets skull”. Den senaste amerikanska explosionen av detta slag ägde rum 1992.
Men den tidigare kongressledamoten Brandon Williams (republikan – New York), den nya administratören för den nationella kärnsäkerhetsförvaltningen (NNSA), som spelar en central roll i landets moderniseringsprogram för kärnvapen på 1,7 biljoner dollar, vittnade i april inför senatens försvarskommitté att han inte skulle rekommendera en återstart av kärnvapentester.
Det senaste bekräftade fullskaliga kärnvapenprovet genomfördes av Nordkorea i september 2017 — och fler kan kanske komma.
När han talade vid ett möte den 26 september på ”den internationella dagen för total eliminering av kärnvapen”, varnade FN:s generalsekreterare António Guterres:
”Hoten om kärnvapentester återvänder, medan vapenskramlet med kärnvapen är högre än under de senaste årtiondena.”
Mödosamt vunna framsteg – nedskärningar i arsenalerna, upphörandet av tester – håller på att raseras inför våra ögon. Vi går i sömnen mot ett nytt kärnvapenkapplöpning, varnade Guterres.
”Jag uppmanar varje stat att ratificera det omfattande provstoppsavtalet (Comprehensive Nuclear-Test-Ban Treaty) för att en gång för alla sätta stopp för det mörka arvet från kärnvapentester.
Och varje stat måste stödja offren för användningen och testningen av kärnvapen – och konfrontera den långvariga skadan: förgiftad mark, kroniska sjukdomar och bestående trauman”, förklarade Guterres.
Samtidigt dröjer de förödande följderna av tidigare kärnvapentester från en svunnen era fortfarande kvar.
Under de brittiska kärnvapentesterna i Australien mellan 1952 och 1963 ignorerades de ursprungsbefolkades röster systematiskt, vilket resulterade i allvarlig hälsomässig och kulturell förödelse, enligt en offentliggjord rapport.
Genom årtionden av obeveklig kamp har överlevande och deras efterkommande tvingat fram ett fördröjt officiellt erkännande av den skada som orsakats. Dock fortsätter kampen för fullständig rättvisa än i dag, med många röster som fortfarande inte hörs.
Under åratal avfärdade eller doldes hälsoriskerna som var förknippade med testerna av båda regeringarna, trots att aboriginska samhällen rapporterade allvarliga hälsoproblem såsom utslag, blindhet och cancer. Ett brev från 1956 från en australiensisk statlig vetenskapsman hånade en patrullofficer för att han prioriterade säkerheten för ”en handfull infödingar” framför det Brittiska Samväldet.
Trots statligt sanktionerad ignorans vägrade aboriginska överlevande och deras förespråkare att tystas och säkerställde att deras erfarenheter blev erkända.
Dr. M.V. Ramana, professor och Simons Chair i nedrustning, global och mänsklig säkerhet samt tillförordnad chef för School of Public Policy and Global Affairs vid University of British Columbia i Vancouver, berättade för IPS att en återupptagning av kärnvapentester av USA sannolikt kommer att få andra länder, såsom Ryssland, Kina, Indien och Nordkorea, att testa sina egna kärnvapen.
Detta kommer i sin tur att öka sannolikheten för en accelererad kärnvapenkapprustning och öka risken för att kärnvapen används någonstans i världen med katastrofala konsekvenser.
Men även utan ett kärnvapenkrig kommer människor som bor nära dessa testplatser—vilket i många fall inkluderar ursprungssamhällen—att drabbas av exponering för radioaktiv förorening och andra miljöeffekter.
”Den enda motkraft som man fortfarande kan sätta viss hopp till under dessa omständigheter är freds- och nedrustningsrörelsen, som kanske kan katalysera allmänhetens motstånd mot testerna,” förklarade Dr. Ramana.
Jackie Cabasso, verkställande direktör för Western States Legal Foundation i Oakland, Kalifornien, berättade för IPS att det är något lugnande att den nya chefen för U.S. National Nuclear Security Administration, Brandon Williams, under sina bekräftelseförhör sade att han skulle råda mot att återuppta explosiva kärnvapentester.
”Dock är den sannolika kärnvapenspolitiken under Trumps andra mandatperiod tydligt utskriven i ett manifest från Project 2025, som föreslår att en andra Trump-administration prioriterar kärnvapenprogram över andra säkerhetsprogram, påskyndar utvecklingen och produktionen av alla kärnvapenprogram, ökar finansieringen för utveckling och produktion av nya och moderniserade kärnstridsspetsar, samt förbereder testning av nya kärnvapen,” påpekade hon.
Å andra sidan skrev Robert O’Brien, Trumps nationella säkerhetsrådgivare under hans första mandatperiod, i Foreign Affairs att för att motverka Kinas och Rysslands fortsatta investeringar i sina kärnvapenarsenaler borde USA återuppta kärnvapentester.
”Och vi måste komma ihåg att Russell Vought, en av arkitekterna och medförfattarna till Project 2025, nu är chef för det mäktiga Office of Management and Budget,” sade Cabasso.
Sedan 1945 har det, enligt henne, genomförts 2 056 kärnvapentester av minst åtta länder. De flesta av dessa tester har ägt rum på mark tillhörande ursprungsfolk och koloniserade folk.
USA genomförde 1 030 av dessa tester i atmosfären, under vatten och under jord, medan Sovjetunionen genomförde 715 kärnvapendetonationer.
”Dessa kärnvapentestexplosioner bidrog inte bara till utvecklingen och spridningen av kärnvapen, utan hundratusentals människor har dött och miljontals fler har lidit—och fortsätter att lida—av sjukdomar direkt relaterade till radioaktivt nedfall från kärnvapendetonationer i USA, öarna i Stilla havet, Australien, Kina, Algeriet, över hela Ryssland, i Kazakstan, Indien, Pakistan, Nordkorea och andra platser,” sade Cabasso.
Enligt en AI-extraktion inkluderar några av de största kärnvapenstestplatserna:
- Nevada Test Site, USA: Huvudplatsen för amerikanska atmosfäriska och underjordiska tester i över 40 år. Nedfall från atmosfäriska tester spreds med vinden över stora områden nedströms.
- Pacific Proving Grounds: En amerikansk testplats i Marshallöarna där många högavkastande tester genomfördes, inklusive Castle Bravo-testet 1954, som orsakade omfattande radioaktiv förorening.
- Semipalatinsk Test Site, Kazakstan: Sovjetunionens stora testplats, där 456 tester exponerade upp till en miljon människor för strålning, vilket ledde till höga nivåer av cancer och medfödda defekter.
- Novaya Zemlya, Ryssland: Sovjetunionens testplats för den största kärnvapensprängningen i historien, Tsar Bomba, 1961.
- Lop Nor, Kina: Platsen för alla Kinas kärnvapentester.
- Reggane och Ekker, Algeriet; Mururoa och Fangataufa, Franska Polynesien: Franska kärnvapenstestplatser.
- Maralinga, Emu Field och Montebello, Australien: Brittiska testplatser.
Miljö- och hälsoeffekter inkluderar:
- Globalt radioaktivt nedfall: Atmosfäriska tester spred radioaktiva partiklar, såsom jod-131, cesium-137 och strontium-90, över hela världen. Detta ökade atmosfärens radioaktivitet avsevärt, med en topp 1963.
- Ökade cancerfall: Långvarig exponering för radioaktivt nedfall har kopplats till högre förekomst av olika cancerformer, inklusive sköldkörtelcancer, leukemi och andra solida tumörer. De största riskerna ses ofta i samhällen som bor nedströms från testplatser och hos de som exponerats under barndomen.
- Akut strålning: Individer nära testplatser som utsatts för höga nivåer av strålning upplevde omedelbara symptom såsom illamående, kräkningar och håravfall.
- Förorening av mark och vatten: Radioaktiva partiklar kan förorena mark, vatten och luft under årtionden, tränga in i livsmedelskedjan och medföra långsiktiga risker.
- Störning av ekosystem: Radioaktivt nedfall kan orsaka genetiska mutationer och död i djurpopulationer, vilket leder till bredare ekologiska störningar.
- Psykologisk påverkan: Överlevande och drabbade samhällen har också upplevt djupgående psykiska trauman, ångest och rädsla.
- Kompensation för nedströmsbefolkning (Downwinders): I USA etablerades Radiation Exposure Compensation Act (RECA) 1990 för att ge ersättning till ”Downwinders” som utvecklat specifika cancerformer och sjukdomar på grund av nedfall från tester vid Nevada Test Site.
Denna artikel presenteras av IPS Noram, i samarbete med INPS Japan och Soka Gakkai International, med konsultativ status hos FN:s ekonomiska och sociala råd (ECOSOC).
INPS Japan / IPS FN-byrårapport