Av Thalif Deen
FÖRENTA NATIONERNA (IPS) – De kvarstående efterverkningarna av kärnvapentester som genomförts av världens kärnvapenmakter har haft en förödande inverkan på hundratusentals offer världen över. ｜JAPANESE｜SPANISH｜ENGLISH｜
Historien om kärnvapentester började, enligt Förenta nationerna, den 16 juli 1945 vid ett ökentestområde i Alamogordo, New Mexico, när USA sprängde sin första atombomb.
Under de fem decennierna mellan 1945 och öppnandet för undertecknande av Fördraget om ett fullständigt förbud mot kärnvapenprov (CTBT) år 1996 genomfördes över 2 000 kärnvapentester runt om i världen.
Sedan CTBT öppnades för undertecknande i september 1996 har tio kärnvapentester genomförts.
Den 30 oktober meddelade president Donald Trump, strax före sitt möte med Kinas president Xi Jinping, via sociala medier att USA kommer att återuppta kärnvapentester för första gången på över 30 år – denna gång på ”lika villkor” med Ryssland och Kina.
USA:s viktigaste tidigare testplatser för kärnvapen var Nevada Test Site (numera Nevada National Security Site) samt Pacific Proving Grounds på Marshallöarna och nära Kiritimati (Julön). Andra tester ägde också rum på olika platser i USA, bland annat i New Mexico, Colorado, Alaska och Mississippi.
Nevada Test Site, belägen i Nye County i Nevada, var den mest aktiva, med över 1 000 tester genomförda mellan 1951 och 1992.
Vid ett möte den 26 september, på Internationella dagen för fullständigt avskaffande av kärnvapen, varnade FN:s generalsekreterare António Guterres för att ”hot om kärnvapentester återvänder, medan kärnvapenskramlet är högre än under tidigare decennier”.
Samtidigt påminde en artikel i New York Times den 29 oktober, med rubriken ”China is Racing to Lead World in Nuclear Power”, om Kinas 45 kärnvapentester mellan 1964 och 1996.
Enligt en rapport står överlevare efter kärnvapentester i Kina, särskilt etniska uigurer i Xinjiang, inför en situation där deras hälsoproblem till följd av strålningsexponering i stort sett inte erkänns, och deras röster systematiskt tystas av regeringen.
”Den kinesiska staten har aktivt undertryckt information om de förödande konsekvenserna av sitt kärnvapenprovprogram för lokalbefolkningen.”
Enligt en AI-genererad översikt omfattade Kinas tester både atmosfäriska och underjordiska sprängningar, varav 22 var atmosfäriska detonationer som utsatte lokalbefolkningen för betydande radioaktivt nedfall.
Den kinesiska regeringen hävdade att testområdet var ett ”kargt och isolerat” område utan permanent bosättning.
I verkligheten hade uiguriska herdar och bönder levt där i århundraden. Oberoende forskning och anekdotiska bevis ger en dyster bild av de mänskliga och miljömässiga kostnaderna.
Medicinska experter har dokumenterat en oproportionerligt hög ökning av cancer, fosterskador, leukemi och degenerativa sjukdomar i Xinjiang jämfört med övriga Kina.
Alice Slater, styrelseledamot i World BEYOND War och Global Network Against Weapons and Nuclear Power in Space samt FN-representant för Nuclear Age Peace Foundation, sade till IPS att oavsett Kinas orättvisa behandling av de så kallade ”downwinders” vid Lop Nor, är den mer upprörande än behandlingen av de drabbade i Nevada, Kazakstan och Marshallöarna, som led av effekterna av amerikanska, ryska och franska tester?
Vad kan vi LÄRA oss av Kina i dessa fruktansvärda tider av hotande kärnvapenutplåning?
De har nyligen återutfärdat sitt gemensamma upprop med Ryssland om att förhandla fram fördrag för att förbjuda vapen i rymden och krigföring i rymden, samt lovat att aldrig vara först med att använda eller placera vapen i rymden. Till skillnad från USA och Ryssland, som håller sina kärnvapen på missiler redo att avfyras, separerar Kina sina stridsspetsar från sina missiler, sade hon.
Fördraget om förbud mot kärnvapen (TPNW) trädde i kraft när 50 länder ratificerade det, påpekade hon. Även om långt fler än 50 nu har undertecknat och ratificerat fördraget, har INGA av kärnvapenstaterna eller några av USA:s allierade som omfattas av USA:s kärnvapenparaply undertecknat det, sade Slater.
Tariq Rauf, tidigare chef för verifikation och säkerhetspolitik vid Internationella atomenergiorganet (IAEA), sade till IPS: Är Fördraget om ett fullständigt förbud mot kärnvapenprov ett bristfälligt fördrag?
Målet med ett heltäckande förbud mot kärnvapentester hade ursprungligen varit just heltäckande: icke-spridning och nedrustning, men CTBT saknar en substantiell koppling till kärnvapennedrustning, påpekade han.
”Under hela fördragsförhandlingarna kom syftet med ett förbud mot alla former av tester successivt att kopplas loss från det slutliga målet om total eliminering av kärnvapen.
I den slutliga texten lyckades de icke-kärnvapenstaterna knappt etablera ett samband mellan uppmaningarna till nedrustning i ingressen och den operativa texten.”
CTBT tillåter till och med icke-explosiva former av tester, vilka med dagens tekniska framsteg kan användas för att förfina kärnvapen och utforma nya. Kärnvapenprovplatser förblir aktiva i Kina, Ryssland och USA (liksom i Nordkorea, Indien och Pakistan?). Frankrike är den enda kärnvapenstaten som har avvecklat sin testplats.
Kina, Egypten, Iran, Ryssland och USA behöver ratificera fördraget, men det utövas inget tryck på dessa NPT-stater vid NPT-möten. Detsamma gäller icke-undertecknarna Nordkorea, Indien, Israel och Pakistan, sade han.
”Det verkar som om CTBT aldrig kommer att träda i kraft, men förhoppningsvis kommer moratorierna för kärnvapentester att fortsätta.”
Kazakstan och Marshallöarna leder insatser för att inrätta en internationell stödfond för offer för kärnvapentester, under artikel 6 i TPNW. CTBT saknar varje bestämmelse om stöd till testoffer, sade Rauf.
Enligt Förenta nationerna förbjuder CTBT kärnvapentester överallt på planeten – på ytan, i atmosfären, under vatten och under jord.
Fördraget är också betydelsefullt eftersom det syftar till att hindra utvecklingen av kärnvapen: både den initiala utvecklingen av kärnvapen och deras betydande förbättring (till exempel utvecklingen av termonukleära vapen) kräver verkliga kärnvapentester.
CTBT gör det nästan omöjligt för länder som ännu inte har kärnvapen att utveckla dem. Och det gör det nästan omöjligt för länder som har kärnvapen att utveckla nya eller mer avancerade vapen. Det bidrar också till att förhindra de skador på människor och miljö som orsakas av kärnvapentester.
Som reaktion på Trumps tillkännagivande sade den amerikanske senatorn Jack Reed (demokrat från Rhode Island), den högst rankade demokraten i senatens försvarsutskott: ”Återigen har president Trump fel när det gäller kärnvapenpolitik.”
Denna gång verkar han ha beordrat Pentagon att återuppta explosiva kärnvapentester. Detta förvirrande direktiv speglar en grundläggande missuppfattning av vårt kärnvapenprogram – det är energidepartementet, inte försvarsdepartementet, som ansvarar för kärnvapenkomplexet och eventuella testaktiviteter.
”Att bryta moratoriet för explosiva tester som USA, Ryssland och Kina har upprätthållit sedan 1990-talet skulle vara strategiskt ansvarslöst och oundvikligen få Moskva och Peking att återuppta sina egna testprogram.”
Vidare sade han att amerikanska explosiva tester skulle ge Pakistan, Indien och Nordkorea en motivering att utöka sina egna testregimer, vilket skulle destabilisera en redan skör global icke-spridningsstruktur vid exakt den tidpunkt då vi minst har råd med det.
”USA skulle vinna mycket lite på sådana tester, och vi skulle offra årtionden av hårt vunna framsteg i arbetet med att förhindra kärnvapenspridning.”
Denna artikel presenteras av IPS NORAM i samarbete med INPS Japan och Soka Gakkai International, i rådgivande status hos FN:s ekonomiska och sociala råd (ECOSOC).
INPS Japan