Bygget er inspirert av FNs hovedkvarter og har i nesten 40 år vært selve episenteret for meksikansk diplomati. Det var her et av de viktigste kapitlene i kampen mot atomvåpen ble skrevet i 1967, da Tlatelolco-avtalen ble signert.
Av Guillermo Ayala Alanis
Mexico by (INPS Japan) – Å snakke om Tlatelolco er å snakke om historie. Her, nord i Mexico City, blandes fortid og nåtid representert ved tre kulturer: førspansk tid, kolonitid og moderne tid. Det er et sted preget av døden og samtidig en garanti for liv. Stedet har vært vitne til krig og fred, handel og evangelisering, modernitet og undertrykkelse, motstandskraft, diplomati og kampen for ikke-spredning av atomvåpen.｜SPANISH｜ENGLISH|JAPANESE|
Det 22 etasjer høye bygget dominerer landskapet i Tlatelolco. I nesten 40 år—fra 1966 til 2005— holdt utenriksdepartementet (Secretaria de RE på spansk) til her. I huser det kultursenteret ved Tlatelolco-universitetet (CCUT på spansk), et sted laget for å bevare minnet om dette emblematiske nabolaget. “Rom lager ekko; vegger forteller oss hvordan arkitekturen er gjennomsyret av historie. Dette bygget er et bevis på at den diplomatiske sfæren i dette området av Mexico by var svært viktig i et tiår som krevde tilstedeværelse”, sier Roberto Barajas Chávez, koordinator for billedkunst ved CCUT, i et intervju med INPS Japan.
På 1960-tallet prøvde Mexicos myndigheter å samle landets diplomatiske virksomhet, som den gang var spredt over flere bygninger, på ett sted. Valget falt på Tlatelolco, der det nyinnviede boligkomplekset Nonoalco-Tlatelolco fremstod som et symbol på fremskritt og et utstillingsvindu for den velstanden Mexico ønsket å vise verden. SRE-bygget ble innviet i 1966 og ble umiddelbart episenteret for Mexicos utenrikspolitikk.
Fra dette nye stedet fremmet daværende utenriksminister Alfonso García Robles en historisk begivenhet: Traktaten om forbud mot atomvåpen i Latin-Amerika og Karibia, bedre kjent som Tlatelolco-traktaten. Traktaten ble undertegnet 14. februar 1967 og gjorde regionen til verdens første atomvåpenfrie sone. Den hadde enorm relevans midt under den kalde krigen, da verden levde under trusselen om en krig uten sidestykke mellom USA og Sovjetunionen, som nesten skulle bruke Latin-Amerika og Karibia som slagmark, i episoden som vi kjenner som cubakrisen, i 1962.
“Selv om striden virket bipolar, berørte den faktisk alle og var dermed global. Det viktigste er at Tlatelolco-traktaten fortsatt gir gjenklang i dag, noe internasjonale organisasjoner som OPANAL minner oss om, sier Roberto Barajas.
Arkitekten bak SRE-bygget er Pedro Ramírez Vázquez. Den 102 meter høye fasaden i hvit marmor og de mørke glassvinduene symboliserer “renhet og vertikalitet”, verdier som den meksikanske utenrikspolitikken ønsket å gjenspeile. Bygningen er inspirert av FNs hovedkvarter i New York, både med hensyn til den rektangulære formen og den innvendige utformingen av korridorer, auditorier, kontorer og møterom.
I begynnelsen av det nye årtusenet, i 2006, flyttet SRE kontorene sine til sentrum av Mexico City, og bygget i Tlatelolco ble stående tomt. Bygningen tålte jordskjelvet i 1985, selv om den fikk strukturelle skader. I 2007 overtok Mexicos nasjonale autonome universitet (UNAM) bygget og gjorde det om til kultursenteret til universitetet i Tlatelolco, som er tilegnet formidling av kunst og bevaring av historiske minner.
I dag huser stedet to permanente utstillingshaller. I den første fortelles den førspanske historien til Tlatelolco, som ble grunnlagt i 1337 som en by som skulle speile Mexico-Tenochtitlan og være nøkkelen til handel mellom folk i området. Den andre er viet studentbevegelsen i 1968, da hæren den 2. oktober, på ordre fra daværende president Gustavo Díaz Ordaz, brutalt undertrykte studenter fra UNAM og andre høyere utdanningsinstitusjoner. Dette rommet er til minne om ofrene og konteksten for undertrykkelsen på den tiden.
Selv om det ikke finnes noe permanent rom som er dedikert utelukkende til Tlatelolco-traktaten, holder CCUT minnet om traktaten i live. I 2025 presenterte den utstillingen Tlatelolco: Epicenter of Nuclear Disarmament and Feminism, som markerte 58-årsjubileet for signeringen av traktaten og 50-årsjubileet for den første verdenskonferansen om kvinner, som ble avholdt i 1975 i det samme bygget.
“Sjelen i denne bygningen var diplomatisk og en arkitektonisk nyvinning. Å engasjere seg i fortiden handler ikke bare om å hente frem gamle minner, men også om å tenke nytt om nåtiden og til og med om fremtiden”, forklarer Barajas. Derfor prøver mange av CCUTs utstillinger å skape en sammenheng mellom arkitektur og politikk.
Minnet om ambassadør Alfonso García Robles, vinner av Nobels fredspris i 1982 for sin innsats for kjernefysisk nedrustning, lever også videre. Hovedauditoriet og en bokhandel i lokalene bærer hans navn. I bokhandelen henger det et maleri som ser ut til å våke over litteraturen om de historiske hendelsene i Tlatelolco, blant annet studentbevegelsen i 1968.
Det gamle rommet der Tlatelolco-traktaten ble undertegnet, har blitt tilpasset dagens behov. Den store salen, der meksikanske diplomater viste besøkende fra andre vennligsinnede nasjoner sammensmeltingen av de tre kulturene som har gitt opphav til dagens Mexico, brukes nå til midlertidige utstillinger og arrangementer. Et mindre rom i CCUT gjenskaper imidlertid hvordan den store salen så ut under de historiske forhandlingene som viste verden at Latin-Amerika var i stand til å arbeide for ikke-spredning av atomvåpen.
I tillegg til utstillinger og konferanser avholder Tlatelolco University Cultural Center konserter, workshops og samfunnsaktiviteter som styrker båndene til nærliggende nabolag. Målet er å knytte lokalhistorien til nye generasjoner og hjelpe innbyggerne til å se seg selv som en del av en arv som kombinerer motstand, kultur og diplomati.
Den 19. september mintes Tlatelolco ofrene for jordskjelvet som rystet Mexico by for 40 år siden. I flerfamilieanlegget Nonoalco-Tlatelolco, det moderne symbolet på 1960-tallets Mexico, ble Nuevo León-bygningen ødelagt, mens andre bygninger fikk mindre katastrofale skader, deriblant SRE Tower, som har 60-årsjubileum i 2026. Tlatelolco University Cultural Center er allerede i gang med å forberede festlighetene.
Denne artikkelen er brakt til deg av INPS Japan i samarbeid med Soka Gakkai International, etter rådgivning fra FN-rådet for økonomi og sosiale anliggender (ECOSOC).
INPS Japan